Hikaru’s BLOG

ロバート対中Update : 2004/08/03 Tue 05:38

かつて、対中兄弟は東京ブルーグラスのパイオニアでした。しかし、この20年ほど兄弟の消息が不明でした。ところが、ひょんなことから、赤羽方面で毎月ライブをやっているとの情報を得て、先週の土曜日、東京ブルーグラス老人一行14人は、連れ持ってライブ見物に行きました。

僕がバンジョーを始めた30年前、日本語で読むことができるバンジョー教則本と言えば、ジェリー対中・著のJ★S式バンジョー教則本くらいしかありませんでした。僕は、バンジョーを手に入れる以前に、その教則本を元に、ギターの調弦をバンジョーと同じにして練習していました。本に掲載されているアメリカ製のバンジョーの写真を見る度に、いつかきっと、こういう楽器を手に入れて、人前で弾けるようになろうと思ったものです。中でも、著者の持ち物と思われる絢爛豪華な楽器は一際輝いていました。今にして思えば、それはVEGAというメーカーのものです。

（写真撮影／小森谷信治氏）

先週末、その憧れの楽器が目の前にありました。しかし、持ち主は、その週の月曜日に、この世から去ってしまったと聞きました。（10月9日に追悼コンサートがあるということです。）残された兄のロバート氏は70代半ばを過ぎて、右の写真のように現役で唄っていました。その昔から較べれば、きっと衰えたのだろうと、僕にでも予想がつきましたが、戦後、米軍キャンプで鍛えたマウンテン〜ヒルビリー・ソングのコブシは、現役の誰も真似ができない本物でした。対中氏には、まだご兄弟が数人いらっしゃいますし、ほとんどの方が楽器をされるということで、ジェリー氏亡き後も、ご兄弟で演奏を続けていって欲しいものです。

昔、東京ではいろいろなことがあって、やっかいな人間関係もできたと聞いていますが、大阪でブルーグラスの修行をした僕には、対中兄弟は雲の上の人でした。大変、良いものを見せていただいたという気持ちでいっぱいです。